venerdì 20 gennaio 2012

Una nuova immagine della Nebulosa Elica

In un precedente articolo vi avevo già parlato di una nebulosa molto importante ovvero la nebulosa Elica soprannominata Occhio di Dio.
Si trova a 700 anni luce dalla Terra nella costellazione dell'Acquario e questi oggetti si formano quando una stella raggiunge la fine della propria vita, iniziando ad espellere i suoi strati esterni.
La stella, che sarebbe il minuscolo punto blu che si trova al centro dell'immagine in basso, si trasforma così in una nana bianca e viene circondata dai gas espulsi, i quali poi formeranno la nebulosa.
In questi giorni è stata pubblicata una nuova immagine dell'Occhio di Dio, ottenuta dal telescopio Vista dell'Eso:

Credit:ESO/VISTA/J. Emerson. Acknowledgment: Cambridge Astronomical Survey Unit

In questa foto si mette a confronto la nuova immagine, ottenuta in luce infrarossa, con quella più familiare, ottenuta, invece, in luce visibile.
La differenza è enorme infatti notiamo un ricco sfondo di stelle e galassie.
L'anello principale della nebulosa misura due anni luce, mentre il materiale si estende fino a quattro anni luce dalla stella.
La nebulosa Elica è la mia preferita ed è considerata anche una delle più brillanti.


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