Un team di astronomi, guidato da David Kipping del Centro per l'Astrofisica della Harvard Smithsonian, ha scoperto un nuovo esopianeta, analizzando i dati della sonda Kepler.
Si tratta di KOI-314c, un pianeta di massa terrestre che ha caratteristiche simili a quelle di un gigante gassoso ed è coperta da un'atmosfera gassosa molto vasta e spessa.
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| Illustrazione dell'esopianeta KOI-314c. Credit: NASA/Harvard-Smithsonian/Cfa |
Distante 200 anni luce da noi, orbita attorno ad una stella nana rossa ed il suo periodo di rivoluzione è di soli 23 giorni; presenta una densità superiore a quella dell'acqua e ciò indica che il pianeta è avvolto da un'atmosfera di idrogeno ed elio, spessa centinaia di km.
La scoperta è stata fatta in modo casuale mentre il team analizzava i dati Kepler per trovare segni di esolune; ecco le dichiarazioni di Kipping:
"KOI-314c sarà anche di massa terrestre ma non è assolutamente simile alla Terra.
Ciò dimostra che non c'è un confine netto tra i mondi rocciosi (Terra) e i mondi leggeri fatti di acqua e gas".
fonte: www.link2universe.net
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