VLT: le nubi di gas spettacolari della Grande Nube di Magellano

Il VLT (Very Large Telescope) continua a fornire agli astronomi dati interessanti sull'universo.

L'ultima riguarda la Grande Nube di Magellano (LMC Large Magellanic Cloud) situata ad una distanza di 163.000 anni luce dalla Via Lattea con una estensione di 14.000 anni luce.

LMC produce continuamente nuove stelle e alcune regioni di formazione stellare sono visibili anche ad occhio nudo, come la Nebulosa Tarantola.

Il VLT ha fotografato due nubi incandescenti di gas di LMC molto particolari, che sono state scolpite da potenti venti stellari di stelle calde, appena nate, che risplendono all'interno del gas facendolo brillare.

Credit: ESO

Analizzando l'immagine possiamo notare due nubi di color diverso:

• la nube rosata di destra, NGC 2014, è formata soprattutto da idrogeno gassoso e il suo colore è prodotto dalla radiazione di stelle calde, presenti al suo interno, ionizzando l'idrogeno;
• la nube bluastra NGC 2020, invece, presenta una struttura a forma di bolla ed il colore, in questo caso, è prodotto ionizzando atomi di ossigeno.

fonte: www.eso.org