Missione Kepler scopre un pianeta più piccolo di Mercurio

Rappresentazione artistica di
Kepler-37b. Credit: NASA

La missione Kepler è un progetto che sta fornendo dal 2009 moltissimi dati sui pianeti presenti al di fuori del Sistema Solare.

Analizzando alcuni dati un team internazionale ha individuato un pianeta extrasolare, Kepler-37b, più piccolo di Mercurio.

Kepler-37b appartiene ad un sistema di tre pianeti che ruotano attorno alla stella Kepler-37; quest'ultima presenta una massa pari all'80% di quella del nostro Sole.

Un membro del team, Steve Kawaler, ha studiato le oscillazioni della stella Kepler-37 per determinare successivamente la dimensione del pianeta extrasolare:

"Studiare le oscillazioni è come ascoltare la stella, misurando le onde sonore che provengono da essa.

Più una stella è grande più bassa sarà la frequenza della sua canzone.

Per quanto riguarda il pianeta appena scoperto, ha una dimensione più o meno simile a quella della Luna, presenta una superficie altamente irradiata e quasi sicuramente si tratta di un pianeta roccioso che non possiede nè atmosfera nè acqua, proprio come Mercurio".

fonte: www.link2universe.net