L'Universo è pieno di meraviglie, ma quelle che più mi affascinano sono le nebulose.
Oggi vorrei parlarvi di una nebulosa oscura, nubi spesse di polvere interstellare in grado di bloccare la luce di stelle presenti al di là: la Nebulosa Pipa.
Visibile nella costellazione dell'Ofiuco, si trova ad una distanza dalla Terra pari a 700 anni luce ed è in realtà un complesso di nebulose oscure: Barnard 59, 65, 66, 67 e 78.
Il nome Barnard deriva dall'astronomo americano Edward Emerson Barnard, colui che catalogò 370 nebulose oscure in tutto il cielo.
Pochi giorni fa il Wide Field Imager (WFI) ha ottenuto una immagine più dettagliata della zona Barnard 59, appartenente alla Nebulosa Pipa.
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| Credit: ESO |
Al centro dell'immagine possiamo notare sia varie stelle in formazione che nubi scure molto simili alle zampe di un ragno steso su una ragnatela di stelle.
La formazione stellare avviene soprattutto nelle regioni che contengono dense nubi molecolari; la polvere e il gas, per la gravità, si aggregano, attraendo materia fino a quando non si forma la stella.
E' ciò che avviene in Barnard 59, anche se questa zona produce poche stelle e contiene ancora molta polvere.
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