A 91 anni si spegne Margherita Hack

Un altro grande nome della scienza italiana se ne va dopo la scomparsa di Rita Levi Montalcini: ci lascia all'età di 91 anni Margherita Hack.

L'astrofisica italiana, fiorentina di nascita, si è spenta, come una stella,  la notte scorsa all'ospedale di Cattinara dove era ricoverata da una settimana.

La Hack è sempre stata atea, riteneva che l'etica derivasse dai principi di coscienza che permettono a chiunque di avere una visione laica della vita, finalizzata al rispetto verso il prossimo, l'individualità e la libertà.

Memorabile la sua intervista del maggio 2012 rilasciata al programma Eva in cui la Hack parlava della sua concezione dell'universo, della natura che pian piano si sta distruggendo a causa dell'operato dell'uomo, di una frase che si portava dentro da sempre, quella del filosofo Kant "Il cielo stellato sopra di me, la legge morale dentro di me".

Una donna che è sempre stata mossa dalla curiosità, caratteristica che tutti noi dovremmo avere per evolverci e cercare risposte a tutte le domande che la nostra società ci pone.

Addio a una grande donna: ciao Margherita!

Wise presenta la nuova immagine ad infrarossi della Nebulosa Laguna

La sonda Wise (Wide-field Infrared Survey Explorer) è riuscita ad ottenere una immagine dettagliata della famosa Nebulosa Laguna o Messier 8.

E' situata nella costellazione del Sagittario ad una distanza di circa 4100 anni luce dalla Terra e venne scoperta nel 1747 da Le Gentil.

L'immagine seguente ci fornisce molti dettagli sulla sua struttura e sulle stelle che si stanno formando al suo interno.

Credit: NASA

Messier 8 è una nebulosa diffusa che presenta diversi ammassi stellari, come NGC 6523 e NGC 6530, ed una enorme stella al suo centro, Herschel 36, considerata dagli astronomi una delle più massicce nella regione.

Nell'immagine la nebulosa si presenta al centro come una nube circolare gigante circondata da tantissime stelle.

A destra, invece, troviamo un'altra nube di polvere e gas che però non ha nulla a che fare con questa regione.

Infine cerchiamo di capire il significato dei colori che rappresentano specifiche bande dell'infrarosso:

• blu e ciano è la luce a 3.4 e 4.6 micron ovvero le radiazioni che vengono emesse dalle stelle più calde;
• verde è quella a 12 micron, quindi il calore emesso dal caldo gas delle nebulose;
• rosso, invece, rappresenta la luce a 22 micron e riguarda la polvere fredda che è presente soprattutto ai confini delle nebulose.

fonte: www.link2universe.net

Gliese 667C: il sistema planetario composto da tre pianeti abitabili

Un team di astronomi tedeschi ed inglesi ha scoperto per la prima volta un sistema planetario in cui ci sono tre pianeti situati nella cosiddetta zona abitabile (zona attorno alla stella in cui potrebbe esserci acqua allo stato liquido).

Aggiungendo a studi precedenti le nuove osservazioni dell'HARPS, del telescopio Magellano e del VLT, gli scienziati hanno ottenuto nuove informazioni sulla stella Gliese 667C.

Essa appartiene ad un sistema stellare triplo, Gliese 667, situato nella costellazione dello Scorpione ad una distanza di 22 anni luce da noi.

Il sistema planetario di Gliese 667C. Credit:ESO

Inizialmente si sapeva che la stella ospitasse tre pianeti giganti, di cui uno nella zona abitabile, ma con i nuovi dati ne sono stati scoperti altri, arrivando ad un totale di tre pianeti abitabili.

Si tratta semplicemente di super-Terre ovvero corpi più massicci del nostro pianeta ma meno di Urano e Nettuno.

Potrebbero presentare acqua allo stato liquido sulla loro superficie e quindi anche vita.

Questa scoperta ha emozionato tutti gli astronomi e si spera nel futuro di trovarne altri simili per arrivare un giorno ad individuare un pianeta pieno di vita.

fonte: www.eso.org