Italiani scoprono il campo magnetico più potente dell'universo

In Italia non si investe molto nella ricerca e nonostante tutto otteniamo grandi risultati da essa.

Sulla rivista Nature infatti si parla di un gruppo italiano, guidato dall'astrofisico Andrea Tiengo, che ha fatto un'incredibile scoperta: ha osservato un campo magnetico grande e potente, situato nella Via Lattea ad una distanza di 6500 anni luce dal Sistema Solare.

Secondo i primi dati pare che si tratti del campo magnetico più potente dell'Universo e, durante una intervista, Tiengo ha parlato del suo studio:

"E' una grande scoperta perchè è la prima volta che viene osservato un oggetto cosmico particolare conosciuto meglio con il nome di magnetar.

Questa rappresenta i residui di una stella molto più grande del Sole che, alla fine della sua vita, ha generato un oggetto denso e simile ad un buco nero, con un campo magnetico davvero potente.

Con questa scoperta inizieremo a creare un catalogo delle magnetar e ciò servirà a comprendere meglio il comportamento della materia quando è sottoposta a forti campi magnetici".

Il mistero del Triangolo delle Bermuda

Una delle zone più misteriose del pianeta Terra è sicuramente il cosiddetto Triangolo delle Bermuda.

In questa zona dell'Oceano Atlantico si sono verificati misteriosi eventi, come la scomparsa di navi e aerei senza mai ritrovare, nella maggior parte dei casi, corpi, salvagenti o resti dei mezzi di trasporto.

Il triangolo è l'unione di tre punti, Miami-Bermuda-Puerto Rico, ed in questa zona i fenomeni meteorologici che si verificano sono davvero potenti: uragani aventi una energia pari a 10.000 bombe atomiche, onde alte 16 metri e venti con una velocità di 300 km/h.

Secondo gli scienziati le cause delle sparizioni possono essere tre: i fenomeni atmosferici, l'errore umano e guasti meccanici.

Partendo dal primo possiamo dire che gli uragani e forti tempeste possono essere una causa di questi incidenti, anche se le sparizioni avvengono anche al di fuori della stagione degli uragani, che parte da giugno per concludersi poi a novembre.

L'errore umano, invece, può avvenire quando i piloti sono sotto stress e quindi non riescono più a distinguere il cielo dal mare, perdendo quindi l'orientamento.

I guasti meccanici sono stati quasi sempre segnalati dalle vittime prima di sparire nel nulla, per esempio le bussole erano gli strumenti più colpiti e quindi la gente non sapeva più individuare il nord.

Ma l'evento più misterioso è avvenuto alla fine della seconda guerra mondiale quando un giorno cinque aerei, con a bordo 14 persone, scomparvero senza lasciare traccia.

Gli aerei, guidati dal capo Taylor, dovevano svolgere una semplice missione: partire da Fort Lauderdale e sorvolare, nell'ordine seguente, sopra Bimini Islands, Great Harbour Day, Grand Bahama Island per poi ritornare alla base.

Ma i 5 aerei, superate le prime tre località, iniziarono ad avere dei problemi senza arrivare mai alla base.

Furono registrate le trasmissioni radio di quel volo; ecco alcune dichiarazioni del capo Taylor:

"Le bussole sono fuori uso e sto cercando Fort Lauderdale.

Sto sorvolando delle isole, forse sono le Isole Keys.

Sta succedendo qualcosa di strano".

Gli aerei continuarono a volare per ritrovare la base ma quando il carburante finì le comunicazioni cessarono.

Di quel volo non venne mai ritrovato un corpo o i resti dell'aereo, davvero un mistero.

Ancora oggi nessuno sa dare una spiegazione a cosa accade realmente nel Triangolo delle Bermuda.

Secondo alcuni è un luogo unico sulla Terra perchè proprio lì il nord magnetico coincide con quello geografico ed inoltre la magnetosfera sta cambiando più rapidamente nel triangolo rispetto al resto del pianeta.

Ma cosa vuol dire questo?

Come può provocare una variazione della forza del campo geomagnetico dei simili incidenti senza lasciare tracce?

L'elettricità e il magnetismo (parte II)

Oersted e Faraday

Dopo Alessandro Volta, nel primo Ottocento un professore di fisica, Hans Christian Oersted, fece una scoperta incredibile durante una lezione universitaria.

L'uomo stava dimostrando che se si prende una pila voltaica e si fa passare la corrente in un filo, questo si scalda.

Ma durante la dimostrazione il professore si accorse che la corrente faceva muovere gli aghi delle bussole presenti sul tavolo.

Quindi capì che l'elettricità poteva produrre magnetismo.

In seguito ci fu un giovane scienziato francese, Andrè-Marie Ampère, che analizzò le forze magnetiche realizzando una equazione matematica che descriveva gli effetti magnetici prodotti dalle correnti elettriche.

Altro importante scienziato fu Michael Faraday, il quale affermò che l'elettricità produceva magnetismo ma era possibile anche l'inverso.

Realizzò un esperimento che lo portò ad una grande scoperta:

• prese un anello di ferro, avvolgendo un filo intorno ad una metà dell'anello ed un altro intorno all'altra metà;
• collegò uno dei due fili ad una pila e l'altro ad un galvanometro (strumento per rilevare correnti elettriche minime).

Ciò che pensava di ottenere era che l'elettricità del primo filo produceva magnetismo, il quale passava poi attraverso l'anello di ferro producendo elettricità dall'altra parte.

Ma Faraday si accorse che, guardando il galvanometro, non accadeva nulla.

Allora provò continuamente ad aprire e chiudere l'interruttore e notò che, solo in questi momenti, il galvanometro si muoveva per un attimo.

Quindi capì che a produrre elettricità non è il magnetismo ma il cambiamento di magnetismo.

Maxwell e le sue equazioni

Tutti i lavori fatti da Coulomb, Oersted, Ampère e Faraday furono uniti da James Clerk Maxwell, il quale realizzò ben quattro equazioni differenziali alle derivate parziali lineari.

In seguito Maxwell si accorse che le equazioni erano incompatibili con la conservazione della carica e quindi le modificò introducendo un nuovo termine, la corrente di spostamento.

Con queste equazioni lo scienziato descriveva l'elettricità, il magnetismo e anche le onde elettromagnetiche.

Di quest'ultime Maxwell calcolò la velocità e notò che era uguale a quella della luce dimostrando che in realtà la luce era un fenomeno elettromagnetico.

Quindi possiamo dire che l'elettricità è molto importante per tutti noi perchè senza di essa non funzionerebbero lampadine, telefoni, computer, ascensori e molti altri oggetti.

In poche parole, noi dipendiamo dalla corrente elettrica.

L'elettricità e il magnetismo (parte I)

Dopo aver parlato di come si sono sviluppate nel corso degli anni le materie scientifiche, oggi vi parlerò dell'elettricità e del magnetismo.

Questi due elementi erano conosciuti già dai greci che fecero importanti scoperte.

Si accorsero dell'elettricità semplicemente strofinando un pezzo di ambra con un panno di lana perchè ciò produceva delle scintille.

Inoltre individuarono due tipi di elettricità: quella resinosa (strofinando un pezzo di resina) e quella vetrosa (strofinando un pezzo di vetro) e capirono che oggetti con stesso tipo di elettricità si respingevano mentre tipi opposti si attraevano.

Per quanto riguarda, invece, il magnetismo scoprirono che i magneti naturali attraevano pezzi di ferro e presentavano due poli, polo nord e polo sud.

Successivamente nel Seicento ci fu William Gilbert che provò a trovare delle somiglianze e differenze tra l'elettricità e il magnetismo.

Le somiglianze erano la proprietà descritta prima su cosa accade tra tipi uguali ed opposti e la presenza di due tipi di elettricità e di magnetismo (polo nord e polo sud).

Le differenze, invece, erano le seguenti:

• l'elettricità si genera per attrito e si trasmette da un oggetto ad un altro, mentre il magnetismo può essere trasmesso solo da un pezzo di magnetite ad un pezzo di ferro;
• un oggetto può avere una carica di un tipo o di un altro, mentre un magnete ha sempre due poli cioè se lo spezziamo i due magneti ottenuti avranno sempre due poli.

Nel Settecento, invece, ci furono molti altri scienziati che si interessarono a questi due elementi.

Alessandro Volta

Il primo fu Coulomb che studiò la forza elettrica che due corpi carichi esercitano l'uno sull'altro e trovò che la forza era direttamente proporzionale al prodotto delle due cariche e inversamente proporzionale al quadrato della loro distanza.

Poi ci fu l'italiano Alessandro Volta che realizzò una struttura composta da strati di rame e zinco inserendo tra questi della carta bagnata.

In questo modo l'italiano costruì una pila che produceva corrente elettrica.

Questa scoperta fu utilizzata soprattutto in chimica per esempio per elettrolizzare l'acqua e decomporla in idrogeno ed ossigeno dimostrando che l'acqua in realtà era un composto.