Misurata per la prima volta la rotazione di un buco nero supermassiccio

Grande impresa è stata fatta da un team di scienziati: per la prima volta è stata misurata la rotazione di un buco nero supermassiccio.

Questo tipo di oggetto astronomico è un buco nero che ha una massa milioni di volte superiore a quella solare e nella maggior parte dei casi è situato nel cuore delle galassie.

Il buco nero che è stato analizzato si chiama RX J1131-1231 e si trova ad una distanza di 6 miliardi di anni luce dalla Terra; appartiene ad un quasar, ovvero un oggetto che rilascia grandi quantità di energia a causa dell'enorme consumo di materia da parte del buco nero.

Ciò che il team ha scoperto è che RX J1131-1231 presenta una velocità di rotazione, attorno al proprio asse, pari alla metà di quella della luce e ciò aiuterà notevolmente gli astronomi a comprendere meglio alcuni aspetti dell'evoluzione della galassia che ospita questo buco nero.

Infatti un membro del team e astronomo dell'Università del Michigan, Mark Reynolds, ha dichiarato proprio questo:

"La storia della crescita di un buco nero supermassiccio è scritta nella sua rotazione, quindi gli studi della rotazione nel tempo possono permetterci di studiare l'evoluzione dei buchi neri e le galassie che li ospitano".

fonte: www.link2universe.net

ALMA osserva i getti dei buchi neri supermassicci

Nuovi risultati arrivano dall'ALMA riguardo i getti provenienti dai buchi neri.

Un team di astronomi ha analizzato come questi getti possono influenzare l'ambiente circostante e ha scoperto diverse cose interessanti.

Sappiamo che al centro di ogni galassia sono presenti dei buchi neri supermassicci che presentano masse miliardi di volte superiori a quella solare.

In passato questi misteriosi oggetti erano molto attivi, infatti inghiottivano enormi quantità di materia dall'ambiente circostante, brillavano notevolmente ed espellevano un piccola parte di questa materia in getti potenti.

Oggi, invece, la maggior parte di essi hanno perso un pò di potenza ma continuano ad influenzare l'evoluzione della galassia ospite.

L'immagine mostra la parte centrale della galassia NGC 1433. Lo sfondo
blu debole, ovvero le fasce di polvere al centro della galassia, è stato
ottenuto con l'Hubble Space Telescope mentre le strutture colorate
provengono dalle recenti osservazioni con ALMA, che rivelano una
struttura a spirale e un deflusso verso l'esterno.
Credit:ALMA (ESO/NAOJ/NRAO)/NASA/ESA/F.Combes

L'esperto Francoise Combes dell'Osservatorio di Parigi ha dichiarato:

"E' stato analizzato il buco nero della galassia NGC 1433 ed ALMA ha rivelato una struttura a spirale nel gas molecolare vicino al centro della galassia.

Questa struttura spiega come il materiale fluisca verso il buco nero alimentandone i getti.

Sempre grazie ad ALMA è stato scoperto un getto di materia che si allontana dal buco nero e che si estende per 150 anni luce.

Questo flusso in uscita dimostra quindi che i getti possono bloccare la formazione stellare e regolare anche la crescita nel cuore delle galassie".

Ancora una volta ALMA dimostra di essere uno strumento potente e gli astronomi continueranno ad utilizzarlo per sondare soprattutto i getti dei buchi neri.

fonte: www.eso.org

NuSTAR individua dieci enormi buchi neri

Il telescopio spaziale NuSTAR (Nuclear Spectroscopic Telescope Array), dopo il lancio del 13 giugno 2012, ha fatto la sua prima grande scoperta sui buchi neri supermassicci.

Il team ha annunciato di aver individuato dieci enormi buchi neri al centro di galassie distanti e la scoperta è avvenuta in modo casuale; infatti il professor dell'università di Durham, David Alexander, ha dichiarato:

"Stavamo osservando degli oggetti già conosciuti e abbiamo notato questi buchi neri sullo sfondo.

La loro presenza è stata confermata subito dopo con l'utilizzo di due grandi osservatori spaziali a raggi-X, Chandra e XMM-Newton".

L'unica cosa certa è che questi buchi neri hanno delle dimensioni enormi mentre, per ottenere informazioni sulla loro massa, bisognerà analizzarli con i telescopi WISE e Spitzer perchè forniscono uno sguardo più approfondito per ciò che riguarda i raggi infrarossi.

Dopo si cercherà di comprendere la distribuzione nel tempo della massa dei buchi neri per creare dei modelli computerizzati sull'evoluzione delle galassie che le ospitano, realizzando così un catalogo più preciso di questi oggetti misteriosi che popolano il nostro Universo.

fonte: www.link2universe.net

NGC 3227-3226: le due galassie fotografate da Hubble

L'Hubble Space Telescope ha fornito agli appassionati di astronomia una meravigliosa immagine di due galassie che interagiscono tra di loro.

Le galassie in questione sono la NGC 3227 e la NGC 3226; entrambe sono situate nella costellazione del Leone.

La prima è una galassia a spirale mentre la seconda appartiene ad un gruppo particolare ovvero alle galassie nane ellittiche.

Credit:NASA/ESA

La loro interazione venne scoperta già tanti anni fa e, quando William Hershel le osservò, le catalogò come nebulosa doppia.

NGC 3227 contiene un nucleo Syfert, ovvero un nucleo molto attivo, contenente un buco nero supermassiccio che sta assorbendo enormi quantità di materia, rilasciando così molta energia, soprattutto nei raggi-X.

Analizzando, invece, lo spettro di NGC 3226, gli esperti hanno dichiarato di avere dei dubbi: secondo alcuni il nucleo di questa seconda galassia contiene numerose regioni di formazione stellare mentre per altri si tratta di un vero e proprio buco nero supermassiccio, simile a quello presente in NGC 3226.

fonte: www.link2universe.net & it.wikipedia.org

Osservata la distruzione di un pianeta da parte di un buco nero

Credit:ESA

Incredibile cosa hanno osservato alcuni astronomi mentre facevano delle analisi sulla galassia NGC 4845, situata a 47 milioni di anni luce da noi.

Con l'aiuto della sonda Integral, il team di scienziati ha notato improvvisamente un lampo di raggi-X proveniente da una regione della galassia e, utilizzando successivamente il telescopio XMM-Newton, hanno avuto la conferma che l'origine dei raggi-X era in NGC 4845.

Cosa stava accadendo?

Con altre analisi si è scoperto che le emissioni provenivano dall'alone di materiale che ruotava attorno al buco nero (presente al centro della galassia); questo a sua volta stava distruggendo un corpo avente una massa pari a 30 volte quella di Giove.

Questo corpo, molto probabilmente un gigantesco pianeta, si stava muovendo nello spazio fino a quando non ha incontrato la gravità del buco nero, avente una massa 300.000 volte superiore a quella del Sole.

Ecco le dichiarazioni dello scienziato dell'osservatorio di Ginevra, Roland Walter:

"Per la prima volta abbiamo visto la distruzione di un oggetto substellare da parte di un buco nero.

Fino ad ora solo gli strati più esterni sono stati divorati dal buco nero che ha rubato attualmente solo il 10% della massa del pianeta".

fonte: www.link2universe.net

Trovato buco nero supermassiccio al centro di NGC 3627

Un team di scienziati ha iniziato una indagine per trovare la sorgente dei raggi-X proveniente dal centro di diverse galassie.

Sono state analizzate circa 60 galassie: 37 di queste presentavano una sorgente di raggi-X che era provocata dalla presenza di un buco nero supermassiccio.

Combinando i dati del Chandra, Spitzer e VLT, il team ha ottenuto una immagine spettacolare di una delle 37 galassie, NGC 3627.

La galassia NGC 3627. Il riquadro in alto a destra mostra
i buchi neri presenti al centro della galassia.Credit:NASA

Si tratta di una galassia spirale, situata nella costellazione del Leone ad una distanza dalla Terra di 30 anni luce.

Questa galassia è famosa, non solo per aver un buco nero supermassiccio, ma anche per la presenza nelle spire di ben cinque supernove.

I raggi-X hanno dimostrato ancora una volta di essere molto abili ad individuare i buchi neri, anche in galassie ricoperte da molta polvere e gas.

La conclusione di questa indagine è stata che la massa del buco nero e la sua velocità nel divorare la materia aumenta all'aumentare della massa della galassia.

fonte: www.link2universe.net

Scoperto un gigantesco buco nero supermassiccio

I buchi neri sono gli elementi più misteriosi dell'universo e per gli astronomi esisteva, fino a qualche tempo fa, una relazione tra l'evoluzione e struttura delle galassie e la dimensione dei buchi neri presenti al loro interno.

Secondo una ricerca guidata dall'olandese Remco van den Bosch, questa relazione non è mai esistita e ciò ha distrutto tutti i modelli riguardanti l'evoluzione dei buchi neri e delle galassie.

Le dimensioni del nuovo buco nero scoperto
 confrontandolo con l'orbita di Nettuno.
Credit:D.Benningfield/K.Gerbhardt/Stardate

E' stato scoperto il più grande buco nero supermassiccio con una massa 17 miliardi di volte quella del Sole; è situato al centro della galassia lenticolare NGC 1277 (galassia a disco molto piccola).

Questo buco nero rappresenta il 14% della massa totale di NGC 1277, una cosa mai vista nell'universo.

Perciò ora gli astronomi dovranno capire cosa hanno sbagliato nei loro modelli sull'evoluzione galattica , cercando di ricostruire meglio la storia delle galassie nell'universo primordiale.

fonte: www.link2universe.net  

Individuati particolari buchi neri supermassicci

Immagine ad infrarossi di
 ULASJ1234+0907.
Credit: UKIDSS/WISE

Un team di scienziati dell'università di Cambridge ha fatto una grande scoperta riguardo i buchi neri ovvero le regioni dello spazio da cui nulla può sfuggire, nemmeno la luce.

Utilizzando i dati delle indagini ad infrarossi, hanno individuato molti buchi neri supermassicci nascosti fino ad ora all'interno di spesse nubi di polvere.

Il più grande è noto con il nome ULASJ1234+0907, è situato nella costellazione della Vergine ad una distanza di 11 miliardi di anni luce da noi; ha una massa di 10 miliardi di masse solari ed è 10.000 volte più massiccio del buco nero presente al centro della Via Lattea.

Sappiamo che la loro massa cresce grazie alle collisioni tra galassie che attuano processi di formazione stellare; questi poi a loro volta forniscono il nutrimento per i buchi neri.

Un esempio di buco nero nascosto in una nube di polvere è quello presente nella galassia Markarian 231 ad una distanza di 600 milioni di anni luce da noi.

Secondo gli ultimi studi pare che Markarian 231 sia stata coinvolta, non molto tempo fa, in una collisione con un'altra galassia nutrendo il buco nero presente all'interno di esso.

Il capo dell'indagine infrarossa, Richard McMahon, ha dichiarato:

"Questa scoperta è davvero importante perchè ci ha permesso di individuare tanti altri buchi neri supermassicci che fino ad ora erano invisibili per noi.

Ora avremo la possibilità di comprendere meglio i processi fisici che governano la crescita di questi elementi misteriosi dell'universo".

fonte: www.link2universe.net

Il discorso di Stephen Hawking alle Paralimpiadi

Ieri hanno preso il via le Paralimpiadi di Londra.

A distanza di 2 settimane dalla chiusura dei Giochi Olimpici, l'Olympic Stadium torna a riaccendersi e a riempirsi di gente per dar vita alla cerimonia di apertura.

Tra i tanti ospiti della serata, c'è stato anche Stephen Hawking, il fisico britannico, appassionato di buchi neri.

Ormai quasi del tutto paralizzato a causa dell'atrofia muscolare progressiva che l'ha colpito durante il periodo universitario, si è presentato sul palco illuminato da tantissime luci.

Dietro di lui, un'alta torre di metallo con la Luna al centro che, discendendo al centro dello stadio, è esplosa, simulando il Big Bang.

Stephen Hawking ha tenuto un discorso che resterà nella storia.

"Anche se scopriamo la teoria di ogni cosa, è solo una serie di regole ed equazioni. Cos'è che soffia il fuoco nelle equazioni e crea l'universo che le formula? 

Guardate le stelle nel cielo e non solo la terra ai vostri piedi. 

Provate a trarre un senso da ciò che vedete e domandatevi cosa fa esistere l’universo. 

Siate curiosi. 

I Giochi Paralimpici possono trasformare la nostra percezione del mondo. 

Farci capire che siamo tutti differenti l’uno dall'altro, che non esiste un essere umano standard, ma siamo tutti parte della stessa umanità. 

Ci distingue la capacità di creare e la creatività può avere molte forme, dalle cose pratiche a quelle teoriche. Per quanto la vita possa sembrare difficile, c’è sempre qualcosa che potete fare e qualcosa in cui potete eccellere. 

Perciò, qui, stasera, celebriamo l’eccellenza, l’amicizia e il rispetto. 

Buona fortuna a tutti voi”.

HLX-1: il primo buco nero di massa intermedia

Ancora oggi esistono molti fisici che dedicano la propria vita ai cosiddetti buchi neri: regione dello spazio da cui nulla può sfuggire.

Uno di questi è Stephen Hawking che, grazie ai suoi studi, ci ha fornito moltissime informazioni su questi misteriosi oggetti.

Di buchi neri ne sono stati trovati molti, alcuni con masse uguali a quelle delle stelle, altri, invece, con masse miliardi di volte maggiori di quella del Sole.

Inoltre questi oggetti si trovano quasi sempre al centro delle galassie come Sgr A*, il buco nero supermassiccio presente al centro della Via Lattea.

Buco nero HLX-1 indicato con una freccia rossa.
Credit: NASA, ESA and S. Farrell (U. Sydney)

Dopo anni di analisi, un team di ricerca ha confermato che il buco nero HLX-1 (scoperto nel 2009 per aver emesso molti raggi-X e onde radio) è il primo buco nero di massa intermedia 90.000 volte maggiore di quella del Sole; inoltre si differenzia da tutti gli altri per non trovarsi al centro di una galassia. 

Purtroppo questa scoperta non risolve il mistero della loro formazione, anche se ci sono varie ipotesi: alcuni pensano siano nati all'interno di ammassi stellari densi, mentre per altri la loro nascita è avvenuta poco dopo il Big Bang.

Astronomi scoprono un buco nero che divora una stella

Credit Image:NASA, S. Gezari
 (The Johns Hopkins University),
and J. Guillochon (University
of California, Santa Cruz)

Uno degli elementi più misteriosi dell’universo è il famoso buco nero. 

Con questo termine indichiamo una regione dello spazio da cui nulla può sfuggire, nemmeno la luce. 

Il più grande tipo di buco nero è il cosiddetto buco nero supermassiccio che presenta una massa pari a miliardi di volte quella del Sole. 

Secondo gli scienziati ogni galassia al suo centro presenta un buco nero supermassiccio e la prova la possiamo trovare nella Via Lattea dove è presente il buco nero Sgr A*. 

Pochi giorni fa un gruppo di astronomi, utilizzando telescopi terrestri e spaziali, ha fatto un’incredibile scoperta. 

Ecco il video:

Possiamo notare un buco nero supermassiccio divorare una stella ricca di elio, distante ben 2,7 miliardi di anni luce dalla Terra. 

Durante la morte della stella, alcune parti di essa precipitano verso il buco nero, mentre il resto viene espulso a velocità elevatissime. 

Misurando le variazioni di luminosità, gli astronomi hanno potuto calcolare la massa del buco nero che, secondo i calcoli, sarebbe pari a milioni di volte quella del Sole, presentando inoltre delle dimensioni simili al buco nero presente nel centro della Via Lattea.

Un miliardo di stelle nella nuova immagine della Via Lattea

Pochi giorni fa a Manchester un team di astronomi ha presentato una nuova immagine della nostra galassia, la Via Lattea, dove possiamo osservare ben 1 miliardo di stelle. 

Nuova immagine della Via Lattea dove troviamo 1 miliardo di stelle.
Credit: Nick Cross/VISTA/WFAU/CASU/Mike Read, UKIDSS/GPS/VVV

Ricordiamo che la Via Lattea è una galassia spirale barrata ovvero presenta un nucleo attraversato da una specie di barra dalla quale partono i bracci di spirale. 

Questi sono il Braccio di Perseo, Scudo-Croce, del Cigno, del Sagittario, Sperone di Orione (che contiene il nostro Sistema Solare) e Sperone del Centauro. 

Secondo alcuni il centro galattico, invece, contiene al suo interno un buco nero supermassiccio chiamato Sgr A*. 

La Via Lattea potrebbe contenere dai 200 ai 400 miliardi di stelle e presenta un diametro del disco stellare di 100.000 anni luce. 

Dalla Terra appare come una fascia di luce bianca (esempio la foto di Thomas Zimmer) dove possiamo osservare un maggior numero di stelle rispetto alle altre zone del cielo. 

Inoltre la sua forma sembra molto irregolare a causa della presenza delle nebulose oscure. 

(1) Zoom della nuova immagine della Via Lattea;
(2) Zoom del quadrato dell'immagine 1.
Credit: Mike Read/UKIDSS/GPS/VVV

Infatti dalle immagini pubblicate a Manchester si possono osservare delle nubi di gas e polvere, il luogo di nascita di nuove stelle.

Questo progetto è durato ben 10 anni e i dati utilizzati per realizzare una immagine dettagliata della Via Lattea sono stati ottenuti usando due telescopi: l’UKIRT (UK Infrared Telescope) e il VISTA. 

Gli scienziati hanno affermato di essere molto soddisfatti di questo progetto perchè verrà utilizzato per molto tempo nel futuro, nel senso che si potrebbe realizzare una vista 3D della struttura della Via Lattea oppure classificare centinaia di nebulose.

NGC 253: la galassia dello Scultore

In un precedente articolo vi ho parlato di una bellissima galassia a spirale, la M74, mentre oggi mi concentrerò su un’altra galassia, la NGC 253, la cui bellezza è stata catturata dal VST (VLT Survey Telescope), un telescopio installato e reso operativo nel 2007 presso l’Osservatorio di Cerro Paranal, in Cile. 

Ecco l’immagine: 

Credit: ESO/INAF-VST Acknowledgement: A. Grado/L. Limatola/INAF-Capodimonte Observatory

La NGC 253 si trova nella costellazione dello Scultore a 11 milioni di anni luce da noi. 

E’ chiamata anche galassia dello Scultore oppure galassia moneta d’argento o dollaro d’argento. 

Fu scoperta nel 1783 dall’astronoma Caroline Herschel ed è una galassia starbust ovvero sta attraversando un periodo di intensa formazione stellare. 

Nel 1940 presso il suo nucleo fu osservata una supernova, la SN1940E, e al centro ospita un buco nero supermassiccio con proprietà simili a quello presente nel cuore della Via Lattea. 

Inoltre è stata classificata, dopo la Galassia di Andromeda, come una delle galassie più brillanti nel cielo.

Nuova immagine del centro della Via Lattea

L'Hubble Space Telescope ci offre una nuova immagine più dettagliata del Centro Galattico.

La camera usata per ottenere il mosaico è la Near Infrared Camera And Multi-Object Spectrometer (NICMOS).

Credit: NASA/ESA/STScl

I nuovi dati NICMOS mostrano il bagliore del gas di idrogeno ionizzato e molte altre stelle.

I venti e la radiazione proveniente da queste stelle potrebbero scatenare la nascita di altre stelle.

Nella parte superiore a sinistra, nell'immagine, vediamo grandi archi di gas ionizzato organizzati come filamenti lineari mentre al centro, il gas ionizzato circonda il buco nero supermassiccio Sgr A*.

Fonte:http://www.link2universe.net/2011-10-10/hubble-nuova-straordinaria-immagine-del-centro-della-via-lattea/

Migliaia di buchi neri al centro della Via Lattea

Secondo i dati ottenuti dal Chandra X-Ray Observatory, al centro della Via Lattea starebbero orbitando 10.000 buchi neri.

Ciò è stato scoperto mentre il Chandra faceva una indagine più approfondita del buco nero supermassiccio, Sagittario A*, che si trova al centro della galassia, chiamato così per la sua posizione nella costellazione del Sagittario.

Il ricercatore Mark Morris dieci anni fa lo aveva predetto dicendo che un processo chiamato frizione dinamica avrebbe fatto si che i buchi neri di massa stellare sarebbero sprofondati verso il centro della galassia.

I buchi neri si formano dopo il collasso di stelle massicce e hanno masse pari a 10 volte quella della massa solare.

Questa incredibile massa fa sì che la forza di gravità sia tale da non far sfuggire neanche la luce ed è per questo che vengono chiamati buchi neri.

Il buco nero che si trova al centro della nostra galassia ha una massa pari a 3.7 milioni di volte quella del Sole e paragonandolo a quelli presenti al centro di altre galassie, è incredibilmente tranquillo.