Missione Kepler individua il gemello della Terra, Kepler 452b

Ieri 23 luglio la Nasa ha comunicato una scoperta interessante da parte della missione Kepler: il telescopio spaziale ha individuato un gemello della Terra chiamato Kepler 452b.

Questo pianeta presenta molte caratteristiche simili a quelle terrestri: per esempio gli anni su Kepler 452b hanno la stessa lunghezza di quelli terrestri, è situato nella zona abitabile della sua stella e quindi potrebbe aver ospitato in passato vita sulla sua superficie.

Inoltre ha una età di 6 miliardi di anni, riceve il 10% in più di energia dalla sua stella rispetto alla Terra e, per quanto riguarda le dimensioni, è una volta e mezzo il nostro pianeta.

A commentare la scoperta è intervenuto anche il presidente dell'Agenzia Spaziale Italiana, Roberto Battiston:

"In realtà nell'universo ci sono migliaia di pianeti gemelli al nostro e Kepler è riuscito ad individuarne almeno uno che fosse molto simile alla Terra.

Secondo me nel cosmo non ci sia nulla che sia accaduto una volta sola e quindi penso che in un'altra parte dell'universo si sia sviluppata una forma di vita con proprietà chimiche simili alle nostre".

Informazioni più dettagliate su questo gemello le avremo dal prossimo telescopio spaziale che verrà lanciato nel 2017 per sostituire Kepler, soprattutto dopo i numerosi problemi tecnici avvenuti nel 2013.

fonte: www.ansa.it

Superquark: anticipazioni puntata 18 giugno 2015

Giovedì 11 giugno è tornato Superquark con uno speciale dedicato alle origini dell'universo che in realtà doveva andare in onda nel gennaio 2015 ma che per motivi sconosciuti è stato rimandato a giugno.

Giovedì 18 giugno andrà in onda la seconda puntata di questo speciale che tratterà i cambiamenti che la Terra ha subito nel corso del tempo, causati anche dalle numerose eruzioni vulcaniche che provocarono l'estinzione del 95% delle forme viventi.

Poi si passerà alle prime forme viventi, come piante, millepiedi e pesci, per poi giungere ai rettili che dominarono il pianeta per ben 160 milioni di anni.

Attraverso il Museo delle Scienze Naturali di Milano, si mostreranno gli scheletri dei dinosauri ed il cranio di un Gigantosauro; il viaggio terminerà con l'arrivo sulla Terra dell'Homo Sapiens e delle sue scoperte.

Wise, team di ricercatori afferma: "Non esistono civiltà extraterrestri avanzate"

Circa una settimana fa la Nasa ha affermato che tra diversi decenni troveremo prove di vita extraterrestre, ma ciò che afferma ultimamente un team di ricercatori della Penn University è esattamente l'opposto.

Questo team, utilizzando il telescopio all'infrarosso Wise, ha dato inizio ad una ricerca per trovare segni di civiltà extraterrestri avanzate in 100.000 galassie.

Purtroppo alla fine non è stato trovato nulla e un membro del team, Jason Wright, ha dichiarato:

"Questa ricerca è nata perchè abbiamo pensato che, se una civiltà molto avanzata avesse colonizzato un'intera galassia (scenario realizzabile in pochi milioni di anni), l'energia prodotta dalle tecnologie utilizzate sarebbe rilevabile nel medio infrarosso, ovvero quella lunghezza di'onda che Wise rileva.

Pensando in questo modo abbiamo iniziato ad analizzare 100 milioni di galassie rilevate da Wise fino ad arrivare a 100.000 candidati, tra cui 50 presentavano una forte emissione nel medio infrarosso.

Analizzando meglio questi candidati, siamo arrivati ad una conclusione: le emissioni provenivano da fenomeni naturali.

Quindi, basandoci su questi dati, siamo arrivati a due conclusioni: la prima è che le civiltà avanzate non esistono nell'Universo mentre la seconda è che, se esistono, non sono abbastanza avanzate da emettere enormi quantità di energia".

fonte: www.focus.it

Secondo la Nasa non siamo soli nell'Universo, entro 10 anni prove su vita extraterrestre

Da tanto tempo l'uomo cerca una risposta ad una domanda che potrebbe cambiare tutto: "Siamo soli nell'Universo"?

E' ciò che si è chiesta la Nasa durante un convegno svoltosi lo scorso 7 aprile: all'incontro hanno partecipato numerosi scienziati che hanno rilasciato importanti dichiarazioni sul futuro dell'umanità e sulla possibile scoperta di forme di vita extraterrestre.

Ecco alcune dichiarazioni dei dipendenti della Nasa.

Il ricercatore capo dell'agenzia spaziale, Ellen Stofan, ha dichiarato: "Per trovare prove definitive sulla vita extraterrestre dovremmo aspettare altri 10 anni e per incontrarla, invece, bisogna attendere 30 anni".

L'astrobiologo Chris McKay: "Dobbiamo cercare, non in superficie, ma al di sotto di essa perchè è più facile che le prove si trovino proprio lì.

La luna di Saturno, Encelado, è un ottimo candidato e, dopo aver scoperto in esso un oceano al di sotto di uno strato di ghiaccio, gli scienziati hanno spostato la loro attenzione sui geyser di polveri di ghiaccio di questo satellite dove potrebbero nascondersi tracce di vita extraterrestre.

Ciò che mi chiedo sempre è se esiste una seconda generazione di vita su altri pianeti e se si differenzia fortemente da quella che noi conosciamo. 

Più le nostre ricerche si allontanano, superando i confini del Sistema Solare, più aumenterà la probabilità di trovare nuove forme di vita".

fonte: www.focus.it

Superquark ritorna a gennaio 2015 con uno speciale sull'Universo

Il programma di Piero Angela, Superquark, ci accompagna ogni anno per tutta l'estate, ma pare che tornerà anche questo inverno con due puntate speciali, 21 e 28 gennaio, dedicate all'universo.

Sarà un lungo viaggio che ci dimostrerà le varie trasformazioni che ha subito il cosmo nei suoi 13 miliardi di anni, partendo dall'esplosione iniziale fino ad arrivare al mondo moderno.

Poi si passerà ai segreti dell'universo: la materia oscura, che ancora non riusciamo ad osservare, e l'energia oscura, che è, invece, all'origine dell'accelerazione delle galassie.

In realtà, però, il cosmo non è luogo tranquillo, infatti è dominato da fenomeni violenti che l'uomo sta imparando a conoscere meglio ancora oggi, come le esplosioni stellari, i buchi neri, le stelle cannibali e gli scontri tra galassie.

E sono proprio questi fenomeni che successivamente hanno permesso la nascita di nuovi pianeti e la vita sulla Terra, da cui è nata poi una creatura intelligente, l'uomo, il cui principale obiettivo è conoscere l'universo e le sue origini.

Superquark: anticipazioni puntata 7 agosto

Giovedì 7 agosto alle ore 21.20 su Rai 1 andrà in onda la sesta puntata di Superquark.

Il programma di Piero Angela si aprirà con un documentario riguardante il cervello delle scimmie antropomorfe per comprendere meglio la loro intelligenza e la loro capacità di capire: risolvono i loro problemi proprio come noi umani, oltre a provare delle emozioni.

Gli altri temi che verranno affrontati sono i seguenti:

• l'utilizzo delle onde d'urto nella medicina ed esperimenti per capire come nascono;
• Alberto Angela si recherà a Fontainebleau per mostrarci la residenza di caccia dei sovrani francesi;
• il programma informatico per scoprire rapine in banca ed in farmacia;
• il problema della disoccupazione giovanile e della mancanza di figure professionali per crescere;
• l'aumento della popolazione mondiale che tra 40 anni supererà i 9 miliardi di abitanti;
• la vita nello spazio.

Buona visione!

Cassini: scoperto un oceano di acqua liquida su Encelado

Dopo due anni di osservazioni e di raccolta dati, la sonda Cassini ha scoperto qualcosa di interessante sul satellite di Saturno, Encelado: al di sotto della sua crosta si nasconde un oceano di acqua liquida.

Questo oceano, oltre ad essere liquido, è salato ed è ricco di anidride carbonica; inoltre è in contatto con un fondale roccioso e quindi ricco anche di minerali.

La sua grandezza è all'incirca quanto quella del Lago Superiore tra Canada ed Usa ed è situato ad una profondità di 50 km.

Credit: NASA/JPL

L'esistenza di un oceano liquido su Encelado era stato già previsto da diversi scienziati, soprattutto dopo la scoperta dei geyser d'acqua al polo sud, e in tutti questi anni si aspettava soltanto la certezza.

La scoperta è stata fatta analizzando la forza gravitazionale che il satellite di Saturno agiva su Cassini: le variazioni registrate hanno indicato quindi l'esistenza di un oceano liquido al di sotto della crosta.

Sicuramente questa scoperta cambierà i piani futuri della Nasa, visto che ora le probabilità di trovare vita su Encelado sono notevolmente aumentate.

fonte: www.link2universe.net

Trovata acqua nei resti di un pianeta distrutto

Grande scoperta è stata fatta da un gruppo di scienziati: per la prima volta è stata trovata acqua su un corpo situato al di fuori del Sistema Solare.

Non si tratta di un vero e proprio pianeta ma di alcuni pezzi di esso, distrutto dalla morte della propria stella, GD61, situata ad una distanza dalla Terra di 150 anni luce.

Questa parte restante del pianeta orbita attorno alla nana bianca e secondo gli scienziati apparteneva ad un pianeta molto piccolo, avente un diametro compreso tra i 90 e i 570 km.

La morte della stella è avvenuta ben 200 milioni di anni fa e, mentre GD61 entrava nella fase di gigante rossa, il pianeta è stato portato in un'orbita molto più stretta attorno alla stella e le potenti forze gravitazionali l'hanno portato a frantumarsi.

Questi resti, scoperti dall'analisi congiunta tra l'Hubble e l'osservatorio Keck, presentano una composizione chimica interessante: c'è un eccesso nella quantità di ossigeno presente e ciò vuol dire che il pianeta era composto dal 26% di acqua sul totale della sua massa.

Grazie a questa grande scoperta, gli astrobiologi hanno avuto la conferma sul fatto sia di poter trovare la vita in altre parti dell'universo sia sulla sopravvivenza dell'acqua su corpi rocciosi, anche dopo la morte della propria stella.

fonte: www.link2universe.net

Steven Benner e l'origine marziana dell'umanità

Grande scoperta arriva dal professor Steven Benner riguardo l'origine della vita sul nostro pianeta.

Durante la conferenza Goldschmidt, che si è tenuta a Firenze, il geochimico ha mostrato le sue ricerche, dando importanza soprattutto alla forma minerale ossidata del molibdeno, elemento importante per la vita.

Egli sostiene che, nelle ere passate, il molibdeno era presente solo sulla superficie marziana e non poteva essere disponibile anche sulla Terra perchè, 3 miliardi di anni fa, sulla sua superficie non c'era abbastanza ossigeno, elemento che era presente, invece, in giuste quantità su Marte.

Quindi la sua conclusione è che la vita è arrivata sulla Terra grazie ad un meteorite proveniente dal pianeta rosso e le prove si trovano proprio analizzando meteoriti marziani.

La teoria di Benner però è stata molto criticata dagli italiani esperti nel settore ed alcuni di essi hanno dichiarato che lo scienziato non ha fatto altro che spostare il problema dell'origine della vita, invece di risolverlo.

Per Raffaelle Saladino dell'università di Tuscia:

"Mi oppongo alla teoria del geochimico perchè contiene molte cose non vere.

La vita non è collegata soltanto al molibdeno ma anche a tanti altri elementi chimici, come magnesio, ferro e cobalto".

Gliese 667C: il sistema planetario composto da tre pianeti abitabili

Un team di astronomi tedeschi ed inglesi ha scoperto per la prima volta un sistema planetario in cui ci sono tre pianeti situati nella cosiddetta zona abitabile (zona attorno alla stella in cui potrebbe esserci acqua allo stato liquido).

Aggiungendo a studi precedenti le nuove osservazioni dell'HARPS, del telescopio Magellano e del VLT, gli scienziati hanno ottenuto nuove informazioni sulla stella Gliese 667C.

Essa appartiene ad un sistema stellare triplo, Gliese 667, situato nella costellazione dello Scorpione ad una distanza di 22 anni luce da noi.

Il sistema planetario di Gliese 667C. Credit:ESO

Inizialmente si sapeva che la stella ospitasse tre pianeti giganti, di cui uno nella zona abitabile, ma con i nuovi dati ne sono stati scoperti altri, arrivando ad un totale di tre pianeti abitabili.

Si tratta semplicemente di super-Terre ovvero corpi più massicci del nostro pianeta ma meno di Urano e Nettuno.

Potrebbero presentare acqua allo stato liquido sulla loro superficie e quindi anche vita.

Questa scoperta ha emozionato tutti gli astronomi e si spera nel futuro di trovarne altri simili per arrivare un giorno ad individuare un pianeta pieno di vita.

fonte: www.eso.org

Un nuovo metodo per la ricerca di vita aliena

Un team di geologi ed astronomi ha applicato un nuovo metodo per trovare vita aliena in altri pianeti.

Hanno preso in considerazione otto stelle simili al Sole per età, per grandezza e per composizione chimica; poi hanno verificato se in esse erano presenti due elementi radioattivi, torio ed uranio, fondamentali per la tettonica delle placche e anche perchè sono indicatori dell'abitabilità del pianeta.

L'estensione della zona abitabile (zona in cui è presente acqua liquida)
dipende dal tipo di stella presente; la zona è più ampia per le stelle calde
mentre è più piccola per quelle più fredde. Credit: NASA/Kepler

Sette delle otto stelle analizzate presentavano livelli di torio molto più alti rispetto a quelli del Sole, quindi in questi sistemi era più alta la probabilità di avere dei pianeti abitabili con un nucleo molto più caldo di quello terrestre.

Essere più caldi vuol dire essere più attivi in senso geologico e quindi avere maggiore capacità di trattenere acqua liquida e forse vita.

Per quanto riguarda, invece, la Terra, presenta nel suo mantello, oltre al torio e all'uranio, anche il potassio.

Questi elementi permettono di riscaldare il pianeta dall'interno in un modo separato dal calore proveniente dal nucleo.

Quindi quest'ultimo non è l'unica fonte interna di calore perchè un piccolo contributo arriva anche dagli elementi radioattivi, i quali forniscono calore necessario per la tettonica delle placche che permette di avere gli oceani sul pianeta.

fonte: www.link2universe.net

Individuati elementi costitutivi della vita attorno ad una stella

Credit: ALMA (ESO/NAOJ/NRAO)
/L.Calcada (ESO) & NASA/JPL-
Caltech/WISE Team

Uno dei telescopi più potenti del mondo, ALMA (Atacama Large Millimeter/sublimmimeter Array), continua a sorprendere gli scienziati.

Alcuni astronomi, utilizzando questo strumento, hanno fatto una scoperta incredibile: hanno individuato delle molecole di glicolaldeide, una forma semplice di zucchero, nel gas che circonda una stella simile al Sole, chiamata IRAS 16293-2422.

Si trova a 400 anni luce dalla Terra e viene osservata continuamente dagli astronomi, soprattutto da coloro che sono interessati alla chimica e alle molecole intorno a stelle giovani.

Questa scoperta sarà pubblicata dalla rivista Astrophysical Journal Letters e l'autore dell'articolo, Jes Jorgensen, ha dichiarato:

"Le molecole di glicolaldeide sono ingredienti importanti per la formazione dell'RNA che, insieme al DNA, è uno degli elementi costitutivi della vita".

Mentre Cécile Favre dell?Aarhus University (Danimarca) ha affermato:

"Queste molecole si muovono nella direzione giusta per trovare la loro strada verso un pianeta".

Corso online e gratuito sulla ricerca di vita extraterrestre

Alcune volte mi capita di pensare a come cambierebbe la nostra vita se sulla Terra arrivasse una civiltà aliena.

Sicuramente io lascerei tutto quanto per dedicarmi completamente allo studio della loro cultura, della loro lingua e delle loro invenzioni.

Per chi fosse interessato alla ricerca di vita extraterrestre, l'Università di Edimburgo ha introdotto, per gennaio 2013, un nuovo corso, dal titolo "Astrobiology and the Search for Extraterrestrial", che durerà cinque settimane per un carico di studio pari a quattro ore settimanali. 

Le lezioni saranno in versione digitale e alla fine del corso l'università rilascerà un certificato agli iscritti.

Potete iscrivervi cliccando sul seguente link: iscrizione corso.

Il professore, invece, sarà il direttore del centro per l'Astrobiologia del Regno Unito, Charles Cockell.

Ecco cosa ha dichiarato:

"Faremo una introduzione all'astrobiologia per spiegare l'origine e l'evoluzione della vita sulla Terra.

Poi passeremo alle missioni spaziali dedicate alla ricerca della vita sia nel Sistema Solare sia in pianeti orbitanti attorno ad altre stelle.

Infine introdurremo anche i principi della tecnica fotografica per insegnare agli studenti i metodi per ottenere immagini più nitide sugli avvistamenti ufo".

L'uomo e la Terra fra 100.000 anni

Dopo aver parlato delle scoperte dei prossimi 50 anni, oggi vi parlerò di come sarà l'uomo fra 100.000 anni.

Secondo alcuni scienziati di San Francisco, l'uomo vivrà ancora perchè, studiando dei reperti fossili, hanno scoperto che la vita dei mammiferi può durare almeno un altro milione di anni.

Sicuramente ci saranno diversi eventi che provocheranno la morte di molte persone, come nuovi virus o l'eruzione  di un grande vulcano, ma questi non potranno mai cancellare 7 miliardi di persone.

Inoltre la temperatura sul pianeta crescerà di 10 gradi, ci sarà l'innalzamento degli oceani e molte terre saranno ricoperte dall'acqua.

Altri problemi saranno le risorse, come il petrolio o il gas, ma, sicuramente, fra 100.000 anni l'uomo le avrà già sostituite con altre, trovate, per esempio, su altri pianeti.

Anche le lingue subiranno dei cambiamenti perchè nel corso degli anni saranno introdotte nuove parole e muteranno anche le regole grammaticali.

Un esempio può essere il latino dell'Antica Roma; infatti oggi lo comprendono in pochi, solo quei ragazzi che hanno frequentato il liceo classico.

Per quanto riguarda, invece, lo spazio, sicuramente l'uomo del futuro avrà fatto molti passi avanti, nel senso che saremo in grado di viaggiare nel nostro Sistema Solare, vivere su altri pianeti oppure incontrare una nuova forma di vita più intelligente della nostra.

Neil deGrasse Tyson: "l'Universo è dentro di noi"

Vi è mai capitato di guardare il cielo di notte e chiedervi cosa siamo, perchè esistiamo?

Domande simili sono state fatte, durante una intervista, dalla rivista Time all'astrofisico statunitense Neil deGrasse Tyson, direttore dell'Hayden Planetarium di New York.

Alla domanda: 

"Qual è il fatto più sorprendente che tu puoi condividere con noi riguardo l'Universo?"

L'astrofisico ha risposto con delle parole che ti fanno veramente riflettere e ciò che ha detto potete vederlo nel seguente video, dove le immagini e la musica sono di Max Schlickenmeyer .

Il suo canale di YouTube lo potete trovare su questo link: YouTube channel.

Credit: Max Schlicknmeyer

Ecco la traduzione:

"Qual è il fatto più sorprendente che tu puoi condividere con noi riguardo l’Universo? 

Il fatto più sorprendente è la conoscenza che gli atomi che compongono la vita sulla Terra e il corpo umano sono riconducibili ai crogioli che unirono elementi leggeri e pesanti sotto elevate temperature e pressioni. 

Queste stelle molti anni fa esplosero, diffondendo, attraverso la galassia, elementi di carbonio, azoto, ossigeno cioè tutti gli ingredienti fondamentali della vita. 

Questi ingredienti divennero parte di una nube di gas che prima si condensò e poi collassò formando la prossima generazione dei sistemi solari e stelle con pianeti. 

Pianeti che ora possiedono gli ingredienti della vita. 

Così ogni volta che guardo il cielo di notte so che siamo parte di questo Universo, siamo in questo Universo, ma la cosa più importante è che l’Universo è dentro di noi. 

Quando rifletto su ciò, ricordo quelle persone che dicono di sentirsi piccole perchè l’Universo è grande ma io, invece, mi sento grande perchè i miei atomi provengono da quelle stelle. 

C’è un livello di connettività.

Questo è ciò che ognuno vuole dalla vita, vuole sentirsi collegato e importante. 

Ognuno vuole partecipare in tutte quelle attività ed eventi che avvengono intorno a noi.
Questo è esattamente ciò che siamo...".

Concludo dicendo che questo video è davvero bello e nella parte musicale ammetto che mi è caduta anche qualche lacrimuccia.

E voi condividete la risposta di Neil deGrasse Tyson?