S/2004 N1: scoperto un nuovo satellite di Nettuno

Uno dei pianeti del Sistema Solare di cui sappiamo davvero poco è Nettuno.

Tutto il materiale che possediamo su di esso è stato ottenuto dalla sonda Voyager 2 quando nel 1989 transitò vicino al pianeta, fornendo informazioni sulla sua atmosfera, sul debole sistema di anelli che possiede e sui suoi satelliti.

Venne scoperto nel 1846 da Johann Gottfried Galle e fino ad un paio di mesi fa il numero dei suoi satelliti era pari a 13, tra cui ricordiamo Tritone, Nereide, Proteo e Larissa.

Alcuni giorni fa il ricercatore Mark Showalter del Seti Institute ha annunciato la scoperta del quattordicesimo satellite di Nettuno, S/2004 N1, utilizzando dati di Hubble risalenti al periodo 2004-2009.

Credit:NASA/ESA/M.Showalter (SETI Institute)

Con un diametro di 19 km S/2004 N1 è stato considerato il satellite più piccolo del sistema nettuniano, la sua distanza dal pianeta è di 100.000 km ed il suo periodo di rivoluzione ha una durata di circa 23 ore.

Infine altra particolarità riguarda il fatto che è 100 milioni di volte più pallida della stella meno visibile nel cielo ad occhi nudi.

fonte: www.link2universe.net

Cerbero e Stige: i nomi ufficiali delle nuove lune di Plutone

Quasi un anno fa un team di astronomi, utilizzando l'Hubble Space Telescope, scoprì la quinta luna di Plutone, chiamata temporaneamente con il termine P5.

Questo pianeta presenta, oltre a P5, altri quattro satelliti: Caronte, Notte, Idra e P4, e alcuni mesi fa il SETI ha lanciato un sondaggio per decidere il nome definitivo sia di P4 che di P5.

I votanti sono stati circa 30.000 ed il vincitore è stato Vulcan, seguito da Cerbero e Stige.

L'Unione Astronomica Internazionale (IAU) però ha deciso di scegliere il secondo ed il terzo nome, rispettivamente per P4 e P5, poichè Vulcan, il mondo immaginario della serie tv Star Trek, non presentava dei punti in comune con Plutone.

Il Sistema di Plutone.Credit: NASA

Cerbero e Stige, invece, chi rappresentavano nella mitologia greca?

Cerbero si riferisce al cane a tre teste, ovvero al guardiano degli inferi, mentre Stige è uno dei cinque fiumi degli inferi che separava il mondo dei vivi da quello dei morti.

Gli scienziati hanno dichiarato che di Plutone si parlerà anche nei prossimi anni, soprattutto nel 2015 quando la sonda spaziale New Horizons effettuerà il suo primo incontro ravvicinato con il pianeta.

fonte: www.link2universe.net

Obama: gli E.T. non esistono

Verso la fine di settembre feci un articolo dove vi raccontai l’esistenza, nel sito della Casa Bianca, della sezione We The People dove era possibile fare qualsiasi domanda al presidente Obama. 

La risposta veniva data solo se la petizione raggiungeva un certo numero di voti entro una certa data. 

Una delle prime domande che furono scritte fu : Esistono dei contatti tra la razza umana e quella extraterrestre? 

Oggi possiamo dirvi che la risposta è stata data ed è stata scritta da un funzionario della Casa Bianca, Phil Larson. 

Ecco cosa ha dichiarato: 

“Il governo americano non ha nessuna prova che la vita esiste al di fuori del nostro pianeta o che ci siano extraterrestri in contatto con la razza umana. 

Ma questo non significa che la vita in altri pianeti non possa esserci, anzi, ci sono dei progetti il cui obiettivo è quello proprio di trovare pianeti simili alla Terra, un esempio è:

• il SETI che cerca di individuare qualsiasi segnale proveniente da un altro pianeta;
• Keplero, veicolo spaziale della NASA, che cerca pianeti più o meno simili al nostro. 

Vorrei concludere dicendo che anche i matematici e gli scienziati hanno cercato di capire se la vita possa esistere in qualche parte, tra miliardi di stelle, nell’Universo e hanno dimostrato che la probabilità che ciò sia vero è molto alta. 

Mentre la probabilità di entrare in contatto con un’altra forma di vita intelligente è molto bassa, per le distanze enormi che ci sono tra i vari pianeti”. 

Voi, invece, che ne pensate? 

Credete a quello che il governo americano vi ha detto sulle forme di vita extraterrestre?

Riparte il Progetto SETI

Dopo la chiusura in aprile del progetto SETI , grazie a duemila donazioni private, le antenne riprenderanno a funzionare.

Il progetto SETI nacque nel 2001 dal cofondatore di Microsoft, Paul Allen, che garantì 12 milioni di euro per finanziare il progetto.

Il SETI è composto da 350 antenne, impegnate 24 ore su 24, per ricercare segnali audio provenienti dall'Universo e dal 2007, anno in cui è entrato in servizio, ha registrato solo un lungo silenzio.

Grazie a dei finanziatori privati, come lo scrittore di fantascienza Larry Niven, l'astronauta Bill Anders e l'attrice Jodie Foster, il progetto è stato riattivato.

In alternativa, l'Università di Berkeley ha trovato una soluzione per continuare la ricerca contenendo i costi.

Questa soluzione è il progetto SETI@Home che consiste nel mettere in rete i computer di utenti volontari per elaborare i dati ottenuti dal radiotelescopio di Arecibo, la più grande antenna del mondo.

In questo modo, sfruttando la capacità di tanti pc sparsi in tutto il mondo, l'ascolto dell'Universo può continuare.