Meteoriti cadono in Guatemala e in California

Palla di fuoco avvistata in
Guatemala

Quante volte vi è capitato di vedere film in cui la vita sulla Terra veniva minacciata da enormi meteoriti?

E' ciò che è successo in Guatemala e in California un paio di mesi fa.

Si stima che ogni anno cadono sul nostro pianeta più o meno 500 meteoriti grandi quanto una palla di baseball, mentre quelli di dimensioni più grandi arrivano sulla Terra molto raramente.

Questi sono i più pericolosi e il loro impatto provoca enormi crateri meteoritici, per esempio quello situato in Arizona, il Meteor Crater, che ha un diametro di 1.200 m ed una profondità di 170 m.

Il 30 aprile 2012 sulla città di Melchor de Mencos (Guatemala), secondo i rapporti della polizia locale, sarebbe caduto un meteorite vicino all'aeroporto della città.

I testimoni hanno dichiarato di aver visto una grande palla di fuoco attraversare il cielo e, dopo un pò di tempo, hanno sentito un tuono forte provocato dall'impatto dell'oggetto.

Alcuni mesi dopo, precisamente il 17 ottobre, è accaduta la stessa cosa in California; ecco il video:

Grazie al Lick Observatory abbiamo saputo che l'evento è stato ripreso da telecamere di sicurezza.

I testimoni hanno visto una palla di fuoco fino a sentire poi un forte rumore.

fonte: www.segnidalcielo.it & it.wikipedia.org

Marte: scoperto il letto di un antico fiume

Credit: NASA/JPL-
Caltech/MSSS

La missione Curiosity,  iniziata circa 9 mesi fa, continua a fornire interessanti informazioni sul pianeta rosso.

Alcuni giorni fa il team della missione ha annunciato una grande scoperta: sono stati fotografati dei depositi rocciosi che mostrano i segni della passata azione dell'acqua nel cratere Gale, acqua che, sotto forma di fiume, ha creato un delta molto esteso.

Analizzando l'immagine, possiamo notare agglomerati di ghiaia e, dalla loro grandezza e forma, è possibile ricavare informazioni sulla velocità e sulla distanza che il flusso d'acqua ha percorso.

Il co-investigatore della ricerca, William Dietrich, ha dichiarato:

"E' davvero una grande scoperta perchè è la prima volta che abbiamo trovato su Marte dei depositi trasportati da acqua.

Studiando la grandezza della ghiaia possiamo supporre che l'acqua si muovesse ad una velocità di 1 m/s; inoltre ci sono molti canali secondari all'interno del delta e ciò vuol dire che il fiume è esistito per molto tempo".

Confronto tra i depositi di ghiaia marziani e quelli terrestri
Credit: NASA/JPL - Caltech/MSSS and PS

La scoperta è stata fatta analizzando due depositi, Hottah e Link, e in entrambi la dimensione della ghiaia era compresa tra quella dei granelli di sabbia e quella di una pallina di golf.

Rebecca Williams, membro del team di Curiosity, ha aggiunto:

"Analizzando forme e dimensioni abbiamo capito che non potevano essere trasportate dal vento ma solo dall'acqua".

Il prossimo obiettivo di Curiosity sarà la base del Monte Sharp (situato al centro del Cratere Gale), luogo in cui sono presenti depositi di argilla e di minerali ricchi di zolfo.

Lì il rover potrebbe trovare depositi di molecole organiche ben conservate che servirebbero a capire quali erano gli ingredienti presenti per la futura nascita della vita.

fonte: www.link2universe.net

Groenlandia: il cratere più antico della Terra

Credit Image: Carsten Egestal
Thuesen, GEUS

Nel corso della sua vita il pianeta Terra ha subito moltissime collisioni con comete, asteroidi o meteoriti.

Ciò ha prodotto delle cicatrici sul pianeta ovvero i crateri meteoritici.

Nel corso degli anni le tracce di antichi crateri possono scomparire soprattutto per i processi che avvengono sulla Terra, come l'erosione del vento e dell'acqua o correnti di lava che seppelliscono i crateri.

Fino ad ora sono stati scoperti 180 crateri di impatto e solo il 30% di questi contengono delle risorse naturali, come oro, petrolio e gas naturale.

Ma pochi giorni fa, durante una ricerca di risorse naturali, un team internazionale, guidato da Adam Garde, ha trovato, in Groenlandia nella regione Maniitsoq, un enorme cratere avente un diametro di 100 km.

Secondo gli esperti si tratta del più vecchio cratere che l'uomo abbia mai trovato sulla Terra e la sua età è di circa 3 miliardi di anni.

Un membro del team, Iain McDonald, ha dichiarato:

"Nel corso degli anni gli effetti di questi impatti sono penetrati nella crosta terrestre e quindi le prove si trovano a grande profondità.

La scoperta di un cratere così vecchio ci permetterà di studiare gli effetti di asteroidi molto antichi".