Aumento di anidride solforosa nell'atmosfera di Venere

Credit: NASA/JPL

Uno dei pianeti del Sistema Solare di cui conosciamo davvero poco è Venere.

Per questo motivo l'Esa diede inizio nel 2005 alla missione Venus Express per studiare proprio l'atmosfera di questo pianeta.

Un mese fa sono stati pubblicati i risultati delle ultime analisi, fatte dagli scienziati, su Venere e ciò che hanno scoperto è stato un notevole aumento della quantità di diossido di zolfo; com'è possibile questo?

Sappiamo che Venere è quasi completamente ricoperta da enormi vulcani; se siano attivi o no ancora non si sa.

Ma analizzando la radiazione infrarossa della superficie del pianeta, gli scienziati hanno notato dei segni di lava su un vulcano e ciò ha dimostrato una attività vulcanica recente.

Se ciò fosse vero vuol dire che l'aumento di diossido di zolfo è dovuto proprio a questo tipo di attività; infatti il Dr. Emmanuel Marcq ha dichiarato:

"Un aumento di anidride solforosa nell'atmosfera è sicuramente provocata da qualcosa che è accaduto di recente perchè le molecole individuali vengono distrutte in un paio di giorni dalle radiazioni solari quando si trovano negli strati alti".

Questa scoperta ha fornito agli scienziati altre informazioni su Venere che serviranno a comprendere meglio il  suo funzionamento.

fonte: www.link2universe.net

5-6 giugno 2012: transito di Venere davanti al Sole

Quest’anno, precisamente nei giorni 5 e 6 giugno 2012, si verificherà uno degli eventi astronomici più rari: il transito di Venere davanti al Sole. 

Ricordiamo che Venere è, in ordine di distanza dalla nostra stella, il secondo pianeta del Sistema Solare e anche il più caldo; non è dotato di satelliti o anelli. 

L’evento fu previsto per la prima volta da Keplero e si ripete ogni 243 anni. 

L’ultimo transito è avvenuto l’8 giugno 2004 e, dopo quello di giugno 2012, il prossimo avverrà l’11 dicembre 2117. 

Chi osserverà il fenomeno vedrà Venere come un disco nero che attraversa il disco solare. 

Durerà ben 6 ore e mezza e potrà essere osservato in Asia, Alaska, Nuova Zelanda e anche in Europa, inclusa l’Italia. 

Chi sarà in grado di svegliarsi presto la mattina, il 6 giugno, entro le 6.55, vedrà davanti al Sole un puntino nero, quello sarà proprio Venere.

Scoperto strato di ozono nell'atmosfera di Venere

La sonda Venus Express ha scoperto uno strato di ozono nell'atmosfera di Venere mentre studiava le stelle viste vicino al bordo del pianeta.

L'ozono è una molecola che contiene tre atomi di ossigeno ed è stato rilevabile perchè assorbe parte della luce ultravioletta in arrivo dalle stelle.

Attraverso modelli computerizzati, si nota che l'ozono, su Venere, si forma quando la luce solare divide le molecole di anidride carbonica, rilasciando tanti atomi di ossigeno.

Questi, poi, vengono spazzati via nella parte oscura del pianeta dai venti presenti nell'atmosfera e così si combinano formando molecole di due o tre atomi di ossigeno.

Anche se su Venere non c'è vita, possiamo dire che la scoperta dell'ozono avvicina questo pianeta  a Marte e alla Terra, le quali sono anch'esse in possesso di uno strato di ozono.